Лазеры играют немаловажную роль в современной науке, позволяя ученым заниматься исследованием процессов в химии, физике и квантовой механике. Но иногда мощностей современных лазеров бывает недостаточно для текущих потребностей исследователей. Так, лаборатория имени Лоуренса сообщила, что начинает строительство новой лазерной системы, мощность которой значительно превосходит мощности современных лазеров.

Как сообщается, новая система, которая получила название HAPLS, сможет генерировать импульсы длительностью 30 фемтосекунд (0,03 триллионной доли секунды) и мощностью в 1 петаватт (1 000 000 000 000 000 ватт). Частота следования лазерных импульсов будет составлять 10 Гц, сообщает huffingtonpost.co.uk.

В новой лазерной установке используется источник света на основе полупроводниковых диодов и система сокращения длительности импульса. Эта система позволит уменьшить длительность импульса в два раза, тем самым повысив его моментальную мощность. Энергетическая плотность лазерного луча при этом составляет 10²³ ватта на один квадратный сантиметр.

Габариты новой установки будут составлять 4,6 метра в ширину и 17 метров в длину. Кроме этого, 4 квадратных метра займет компрессор лазерного импульса.

В создании лазера, финансируемого Европейским Союзом, принимают участие эксперты со всего мира, в том числе Ливерморской лаборатории (США) и Чешской Республики. Ожидается, что первый запуск лазерной установки состоится в 2017 году.